Як я поділяю складні справи на дрібніші і що мені це дає

Вирішила я нарешті розібратися, як працює моя внутрішня «система заохочення», і провіла аудит власної нейронної мережі. Знаєте, це наче розбирати старий радіоприймач: ніби все зрозуміло, але диявол у деталях.

Пам’ятаєте експеримент із пацюками? Коли вони нескінченно натискали на важіль та стимулювали центр задоволення? Так ось, вбудовані в щурі голови електроди збуджували нейрони, які синтезують і виділяють дофамін, – вчені називають їх дофамінергічними. У житті я теж постійно смикає ці нейрони, тільки функцію розряду струму виконують менш брутальні стимули – скажімо, фотографія привабливої колеги у Facebook або викладені на прилавку тістечка. Але що б не порушило дофамінергічні нервові клітини, після того, як це сталося, події розвиваються однаково.

Ось мій DIY-звіт про те, як я «хакнула» свій дофамін (і де ледь не зламала систему)

Спочатку я згадала старі експерименти з пацюками, які до нестями тиснули на важіль, стимулюючи центр задоволення через електроди. Я усвідомила, що в моєму повсякденному житті роль цих електродів виконують «м’якші» речі: гортання стрічки у Facebook з фотографіями колег або запах свіжих тістечок на прилавку. Що б не спровокувало мої дофамінергічні клітини, механіка завжди однакова.

Потривожений нейрон – назвемо його нейрон 1 – виділяє дофамін у вузьку щілину між собою та наступним нейроном (нейрон 2). Поверхня нейрона 2, яка звернена до цієї щілини, утикана всілякими виростами, схожими на дерева без листя, це рецептори. Їхня робота – ловити та утримувати речовини, що бовтаються у щілини між нейронами. Кожен рецептор може схопити лише одну речовину: форма його “гілок” підходить тільки для конкретного нейромедіатора, інші не втиснуться між ними або, навпаки, вивалюватимуться.

Як це влаштовано всередині мого «заліза»:

• Передавач (Нейрон 1): Він викидає порцію дофаміну у вузьку щілину.
• Приймач (Нейрон 2): На його поверхні є «дерева без листя» — рецептори. Вони ловлять і тримають речовини, що плавають у щілині.
• Точність збірки: Кожен рецептор — це як унікальний ключ. Він підходить тільки для дофаміну; інші медіатори в ці «гілки» просто не втиснуться.

Якщо уважно вивчити поверхню нервових клітин, що знаходяться неподалік наших нейронів 1 і 2, виявиться, що рецептори до дофаміну є не на кожній. З клітин, на яких дофамінові рецептори є, можна скласти “доріжки”, що ведуть з одного відділу мозку до іншого. Такі “доріжки” називають дофаміновими шляхами, і саме ними нейромедіатор подорожує всередині голови.

Кліток, які виробляють дофамін, у нашому мозку відносно мало – трохи більше 600 тисяч, але дофаміновими “стежками” сигнал може дістатися дуже далеко. При цьому більшість головних шляхів дофаміну виходять із відносно невеликої ділянки мозку зі складною назвою “вентральна область покришки” – я згадувала про неї. Ця зона відноситься до системи заохочення, яка дарує мене приємні відчуття за ті чи інші дії, спонукаючи здійснювати їх ще й ще. Далі я багато говоритимемо про неї.

Мій негативний досвід: «Пастка дофамінових шляхів»

Я виявила, що хоча дофамінових клітин у мене небагато (десь трохи більше 600 тисяч), вони проклали цілі «магістралі» через усю голову. Більшість із них починаються у вентральній області покришки — це серце системи заохочення.

Де я помилився: Я занадто часто «смикала» ці шляхи дешевим дофаміном із соцмереж. Система працює на те, щоб я повторювала дії знову і знову. В якийсь момент я помітив\ла, що мій мозок почав «економити» на нейронах, подовжуючи відростки-аксони, щоб сигнал не губився під час передачі. Я стала залежним від швидкості: сигнал пролітає аксонами зі швидкістю 120 м/с (це цілих 432 км/год!). Це вшестеро швидше за пасажирський поїзд. Я просто не встигала усвідомити, як рука знову тягнеться до телефону.

Шляхи нейромедіатора всередині голови “протоптано” на десятки сантиметрів, хоча нерідко складаються з одного нейрона. Мозок економить на нейронах не з жадібності. При передачі від клітини до клітини цінний дофаміновий вантаж може легко загубитися, крім того, на перехоплення нейромедіатора рецепторами йде час. Тому кожен нейрон вирощує собі довжелезний відросток під назвою “аксон”. Наприкінці аксона є невелике потовщення, де клітина зберігає запаси нейромедіаторів та інших корисних речовин, якими обмінюється із сусідами.

Коли надходить сигнал “Додати дофаміну!”, нейромедіатор, дбайливо складений на аксонному складі, відразу виділяється в щілину між нейронами. На це йдуть тисячні частки секунди – при тому, що склад може бути зовсім в іншому відділі мозку. Сам наказ про те, що потрібно терміново спустошити запаси нейромедіатора, досягає дофамінергічних нейронів чи не швидше: він поширюється аксонами у формі електричних імпульсів зі швидкістю до 120 м/с, тобто 432 км/год. Пасажирський поїзд їде вшестеро повільніше.

Мій позитивний досвід: «Оптимізація складів»

Але є і хороші новини. Коли я зрозуміла принцип роботи «складів», жити стало легше.

• Аксонні склади: На кінці кожного довгого відростка-аксона є потовщення, де клітина дбайливо зберігає запаси дофаміну.
• Миттєва реакція: Коли надходить наказ «Додати газу!», дофамін вивільняється за тисячні частки секунди, навіть якщо сам «командний центр» знаходиться в іншому відділі мозку.

Мій лайфхак: Тепер я використовую цю неймовірну швидкість на свою користь. Замість того, щоб чекати на задоволення після завершення великого проекту, я розбиваю його на мікро-завдання. Кожне викреслене слово або рядок коду — це мікро-сигнал на мої «склади». Електричний імпульс миттєво долітає до нейронів, і я отримую порцію палива для руху далі.